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这是自太平天国起兵以来，最危险的时刻。清廷下令，举全国之力，不惜代价将太平军剿灭在紫荆山区。洪秀全带着一群山区百姓，该如何才能躲过清军的剿杀呢？

欢迎大家收看看了也记不住的纪不住的历史频道，本期咱们继续聊太平天国。

上一期我们讲到，清廷第二次围剿太平军派出了七十五岁的老将周天爵，但是又以失败收场了。

第三回合，咸丰派出了一位爆破鬼才+武器大师，赶赴前线支援。他的名字叫乌兰泰！

接到朝廷调令时，乌兰泰正在为他的火器营改良炸药呢。

乌兰泰，满洲正红旗人，清史稿对他的记载是：“善训练，讲求火器”

乌兰泰对火器近乎到了痴迷的程度。道光年间，他麾下的火器营在改良炸药时发生了爆炸事故，死了人。乌兰泰被道光革职查办，可随后几年，乌兰泰的火器营，又凭借改良后的武器在征讨西域的过程中屡建战功。

乌兰泰得以复官，一路高升，官至广州副都统。

听说咸丰皇帝要派自己去广西围剿太平匪众，乌兰泰非常吃惊，什么？让我去炸一群砍柴工，杀鸡焉用大火炮啊？乌兰泰信心满满地点了二十名火器营弟兄，便奔赴广西前线了。

1851年，四月初三，乌兰泰抵达了剿匪前线——广西武宣，一到前线，乌兰泰就发现，事情远没有他想象中的那么简单。

两个情况：

第一是怯战情绪在清军中大肆蔓延。

第二是清军各军将之间矛盾重重，势如水火。

因为前两次围剿失败，清军此时是“畏敌如虎” 连总指挥周天爵也不敢再对太平军主动出击，而是被迫采取了“坐困战术”，思路是切断敌人的补给线，打算饿死这群太平匪众。

饿极了的太平军几次试图突围，勉强抢到些粮草后，就被清军堵了回去。

不过难受的不只有太平军，清军每日也消耗军饷数万，花钱如流水。

乌兰泰无奈：都说打仗像下围棋，可这清军剿匪的局势，怎么看都像在下五子棋。

而且因为数次战败，清军军将彼此间不停地甩锅，早已矛盾重重。

这么说吧，清军军将见到同事时，比见到太平军匪众暴躁多了。

所以当乌兰泰赶到军营后，立刻成了军中香饽饽。一方面各军将都想拉拢他这位正受器重的皇帝心腹。另一方面是都希望乌兰泰能拿个主意，下一步，这仗究竟该怎么打呢？

而乌兰泰呢，谁的队也不站，谁的作战方案也不支持，谦虚地表示：我新来的，对战场局势不够了解，可不敢冒议军务。

“奴才甫至军营，一切情形尚未深悉。且自带兵少，未便轻议。”

——乌兰泰奏

看完清军，咱们再来看看太平军这边，被清军围困了一个多月，太平军粮草早已告急。洪秀全采取了精神疗法，不断告诫教众，这都是对你们的考验，大家快闭上眼想象一下那美好的天堂，是不是就没那么饿了？

肚子饿，还能糊弄一下自己抗几天，可更为严重的是，军中的食盐见底了。油是精神、盐是气力，不吃盐，哪有劲儿打仗啊。

从四月底开始，太平军便频繁出兵，四处劫掠食盐，一旦食盐到手，便立刻撤退。

太平军“在东乡食无盐，乃分股：一走紫荆，一走鹏隘，路皆崎岖，至（新圩）则掠盐而去，他无所取”

——《浔州府志》

可这些小规模的军事行动毕竟规模有限，虽暂缓燃眉之急，可终究解决不了根本问题。

于是，五月十五日凌晨一点，饿极了的太平军终于采取了大规模的突围行动，他们趁清军熟睡，全军“分十三起”北上突围。

清将周天爵发现敌情后，马上传令各营起床围堵。

可困得不行的清军，哪拦得住饿得不行的太平军啊，太平军成功突围，一路攻占百丈、新寨、梧桐、至象州中平县。

中平是位于东侧大瑶山和西侧梁山等山岭间的一块小盆地，位置非常关键，南可抵象州、西可取柳州、北上可直取省城桂林。

听说太平军跑了，咸丰大怒，怎么又让匪徒突围了？

前线军将们赶紧甩锅，周天爵说了，楚军指挥官向荣指挥不力，黔军、滇军指挥官秦定三、周凤岐作战不力，总之除了他周天爵，所有人都有错。

周天爵一连弹劾了前线十位文武官员。把自己的责任瞥了个干干净净。唯独没有说新来的乌兰泰有什么错。不只没批评，周天爵还在文末对乌兰泰大加赞赏，说，只有乌兰泰才具敏锐、勇敢有为，可堪大用。

周天爵麾下众将和周天爵是一个思路，也是赶紧甩锅，把所有人都骂了一个遍，也是唯独没有骂乌兰泰。

看来初到前线的乌兰泰谦虚低调的态度，真是帮他加了不少分啊。

咸丰一看，乌兰泰的人际关系处得不错呀，那乌兰泰你客观地说一说吧，前线剿匪失利，到底是谁的锅！

谦虚的乌兰泰朗声说道：不好意思，我不针对任何一个人，前线的各位军将，都是垃圾。

人家乌兰泰比我文雅多了，原话是：兵骄将惰，全都有错。乌兰泰还对咸丰做出承诺：

说只要您能调拨给我一支军队，让我训练二十天，二十天后保证让他们在战场上大展雄风。

如果不能呢？

如果教练无效，请治奴才欺君罔上之罪！

好，那就给你这个机会，你可别让朕失望哦。

乌兰泰上奏的第二天，便正式接管黔军三营。咸丰原本是让乌兰泰去前线帮办军务，打辅助的，可如今乌兰泰摇身一变，成了和周天爵、向荣并立的实权派。

6月6日，乌兰泰要交作业了。经过乌兰泰训练的黔军首秀，要来了。

清军的计划是兵分三路，一举歼灭盘踞在中平的太平军主力。

第一路，清将向荣率领，从桐木发兵向南进逼中平。

第二路，周天爵麾下经文岱、张敬修率军由寺村发兵向东进攻中平。

第三路是清军的主力兼先锋部队，不用说了，自然是乌兰泰刚训练过的精锐黔军了，乌兰泰军自罗秀向西北进攻中平。

三路清军合计一万五千人，计划是分三路进逼太平军阵地，逐渐缩小包围圈，挤压太平军。

太平军北上突围后，占领了不少新的地盘，可如此一来阵线也被拉长了，太平军要分兵把守各处，导致中平一地的兵力明显不足，只有数千人，无法同时兼顾清军的三路进攻。

清军三路大军一同发兵，在中平外集合，可相互策应，太平军三面受敌，情况非常严峻。

太平军该如何应对呢？

太平天国运动发生的六十余年后，第一次世界大战爆发了，德国为了防止陷入与俄国、法国双线作战的困境，采取了前参谋总长施里芬制定的一项雄心勃勃的计划——施里芬计划。这份计划的大概思路是：德军先放任俄国的进攻，集中兵力用六周的时间，灭掉无险可守的法国，然后再调转枪口打败俄国。可惜，这个计划实施起来难度很大，最终以失败告终。

施里芬计划被一些人视为神话，而被另一些人也视为神话。

前者视其为神话，是因为他们认为，一旦施里芬计划顺利执行，德国将改写世界格局。

而后者之所以视其为神话，是因为在他们看来这个计划根本就不可能执行，甚至有学者认为，这个计划压根就是传说，根本就没有存在过。

施里芬计划是不是神话，不是咱们本期的讨论范畴。可洪秀全和麾下众将面对三路清军的进攻，所采取的迎敌思路，和施里芬计划非常类似，并且得以顺利执行：

太平军面对周天爵、乌兰泰、向荣的三路大军。采取的作战方案是：先集中兵力，击垮最弱的那一个，然后再转身，应对另外两路大军。

那三路清军，哪路最弱呢？向荣，周天爵都和太平军交战过很多次了，只有这个乌兰泰，没听说过，肯定是新来的，就他吧！

六月八日，乌兰泰率麾下黔军抵达中平外的马鞍山，正准备扎营设防，就看到太平军摇旗传讯，紧接着太平军大部队，便集结于马鞍山下，向山上发起了冲击。

乌兰泰毕竟精通火器，马上召集部队，居高临下对太平军进行射击，太平军不敌，很快败退。乌兰泰松了一口气，这太平军也没他们说得那么厉害呀。

可紧接着，太平军就第二次集结，又一次对山上发起了冲击。乌兰泰军凭借地利和武器上的优势又一次挡下太平军的进攻。

可太平军的第三次冲击，又接踵而来。就这样，乌兰泰一波波的挡、太平军一波波的冲，战斗一直战到深夜，太平军终于停止了进攻。

乌兰泰又松了一口气，他们行军数日，又打了一下午的仗，将士们早已疲惫不堪，好在终于能休息了。

美中不足的是，山上还未构建起防御工事，所以清军只能席地而睡，睡眠质量很一般。

不仅如此，天刚蒙蒙亮，太平军的进攻又开始了。睡眠严重不足的乌兰泰军只好爬起身，被迫营业。

打到中午，乌兰泰终于被打急了，将士们都累坏了，这样下去根本不是办法啊，必须一次性打服太平军。

乌兰泰于是下令，留一半炮兵驻守阵地，其余众人，随我冲下山，歼灭太平军。面对清军满努气的冲锋，太平军不敌，一路溃逃，乌兰泰率军，一路追击，一直追到了河谷之中。

好了，现在不仅乌兰泰猜到了，经常看老纪文章的小伙伴应该也猜到了，不出意外就要出意外了。

乌兰泰听到了山石的撞击声、洪水的奔流声，洪水裹挟着巨石，从河道上游翻过而来，乌兰泰军瞬间就被冲跑了数百人，乌兰泰军阵脚大乱，向山上阵地逃去，太平军乘胜直追，杀敌无数，乌兰泰军损失惨重。

原来，前日太平军不停冲击清军阵地，一是为了“疲敌”，二是为了吸引清军的注意力，为河上游筑坝壅流的战友争取时间，如此一来才使“水淹乌兰泰”的奇谋得以顺利实施。

乌兰泰惊呼，这群山佬字儿都不识，竟然还研究过兵法？

不会看还不会听吗？三国演义关羽水淹七军、水浒传水淹霹雳火秦明，都是这群烧炭工平日里最喜欢的桥段。

在这场战斗过程中，还产生了一个奇迹。

太平军诱清军入河谷的过程中， 有十位太平军将士不小心和大部队走散，这十位将士被清军截住了退路。

三人战死，剩余七人索性也不逃了，换个方向径直冲向乌兰泰安置在山北的炮兵营。因为乌兰泰没有给山上的千名炮兵配置近战武器，无兵器在手的清军，看到浑身是血的七名太平军士，竟然抛下阵地，直接跑了！七勇士占领了兵营，一把火炸掉阵地后，全身而退了。

击败乌兰泰后，太平军接着进攻周天爵部队，没有左翼支撑的周天爵部大败撤军。三路大军如今只剩向荣一部，向荣知道大势已去，假模假样地开了几炮后，也撤了军。

清军的围剿计划失败了，乌兰泰的牛皮也吹破了，一个月前还信心满满的乌兰泰，如今像打了蔫的茄子，终于彻底融入了同事们之间，和大家一起缩在军营唉声叹气。

其实早在派乌兰泰赶赴前线时，咸丰就做出过判断，他意识到，想剿灭这帮太平匪众，不是一蹴而就的事。

需要分步走，首先要调和前线各将士之间的矛盾、重塑军心，其次，还要举全国之力，从各省大征大调，调重兵、募重金，如此一来，才有望扭转战局。

这些活儿，省级干部出马都干不成。

所以在派出乌兰泰帮办军务的同时，咸丰还派出了一位权重位高的大人物。

这位大人物是谁啊？领班军机大臣赛尚阿。

清朝没有宰相，军机处是清朝中后期的权力中枢，里面无一例外都是皇帝的心腹忠臣，赛尚阿的前任包括了张廷玉、刘墉他爹刘统勋、富察富恒、阿桂、和珅等等。

看得出来赛尚阿的分量了吧，而且出征前，咸丰还将大清版的“尚方宝剑”——遏必隆刀交到赛尚阿手中，意思是，爱卿，别控制，到了那儿谁不听话，就给我直接砍了他！

塞尚阿完成咸丰交给他的任务了吗？下期我们继续讲太平天国，敬请期待！

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